北京大学很多，总有些考生把学校混淆。有的把北京理工大学与北京工业大学看为一家，有些外地学子则把首都经济贸易大学与对外经济贸易大学弄混，因为这两所大学都位于北京市，而且校名中都含有“经济贸易”，不知道的还以为是俗称和雅称的关系。
名字只有两字之差，实际差距可能不止于此。对外经济贸易大学简称“外经贸”，是国内一所相当著名的财经类院校，也是教育部直属211重点大学，“两财一贸”的王者担当，这是一所“别人家孩子”上的高校。
首都经济贸易大学简称“首经贸”，则是北京市属的重点大学，这所大学既不是985也不是211，有些人以为这所大学只因为首都的光环加持，在双非学校中才有一些实力影响。实际上，这种看法比较片面。
首都经济贸易大学属于北京市属重点大学，其前身是1956年成立的北京劳动干部学校和1958年成立的北京市财政贸易干部学校，劳动干部学校后来改名为北京经济学院，1995年原北京经济学院和原北京财贸学院于合并，组建了首都经济贸易大学。
相比外经贸的财经强势学科，首经贸的学科设置则更偏向管理类，所以很多人把首经贸定义为外经贸的最佳援手，两者的交错搭配，共同支撑了经贸学科的主梁框架。
首经贸的学科其实也不俗，现有19个学院级教学单位，经济学、劳动，财政学、金融学、财务管理学被评为国家级一流本科课程与社会保障、统计学、人力资源管理等专业获批国家级特色专业。应用经济学、统计学获批一级学科北京市重点学科，其中，会计学、金融学、经济学、工商管理获批北京高校“重点建设专业”。
或许是因为财经类的专业优势，北京市属大学圈子里，首经贸的本科生高考录取分数线、毕业生就业率、毕业生起始年薪、与专业相关度、职业发展空间等指标评分都远高于北京地区高校平均水平。
相比外经贸的大牌大师，北京市属项目更倾向选择首经贸。这两年来，首经贸承担国家级项目的能力大幅提升，特大城市经济社会发展研究院也入选首批首都高端智库建设试点单位，还拥有北京市经济社会发展政策研究基地、城市群系统演化与可持续发展的决策模拟实验室，服务国家和首都北京的辐射力日益增强。
首经贸的名气很大，还来源于这里办了很多学术刊物，都在经济贸易领域很有名气。比如，《人口与经济》就是我国最早创刊的人口学类期刊之一，是CSSCI来源期刊、全国中文核心期刊，也是中国人文社会科学核心期刊，可能很多专业人士都读过这本科学名刊。
虽然首都经济贸易跟对外经济贸易相比，实力差距还是比较明显的，但在财经类高校中，首都经济贸易大学也算是一所非常值得报考的大学。目前，首经贸在全国排名142位，北京市排名27位，这个位置应该算比较靠前了。