今天先聊聊《西游记》的作者。
目前比较主流的说法认为是吴承恩是《西游记》最后完成者，也就是说中间可能有其他人参与此书的创作。
吴承恩像
吴承恩作为作者的说法，最早来源于乾隆时期江苏学者吴玉搢。他在《山阳志遗》中指出，由于《西游记》中很多淮安方言，而且在天启年间的《淮安府志》中也曾经将《西游记》同名的作品列入吴承恩的作品集，因此这两点可以认定作者就是吴承恩。
事实上经过后世考证，学者们发现了更多支撑此理论的根据。首先，吴承恩曾经任职于湖北荆宪王府，十分符合《刊西游记序》中提到的《西游记》出于藩王府这一点；其次，《淮安府志》中关于“吴承恩著《西游记》”的描述是准确无疑的；最后，《西游记》故事中提到的很多景象符合淮海地缘特征。
长春真人丘处机
当然，除了“作者吴承恩”之说，也有其它的一些说法。原因主要是明代刊本《西游记》上面都没有作者的署名，而旧传百回本也有说作者是长春真人丘处机的。另外有学者指出，《淮安府志》中所记载的吴承恩的作品集中，将《西游记》归到了地理文献类，由此证明吴承恩所写的《西游记》和章回体小说《西游记》不是一回事。而且近当代的古籍研究家黄永年曾考证，《西游记》最早版本在明代嘉靖初年就出现了，但现在人们所考证的吴承恩的生辰年月，大多是明代弘治十三年，也就是1500年左右。如果按照1500年计算，在嘉靖元年，吴承恩才22岁。《西游记》中的人情练达和世道开悟，绝不像一个二十来岁的年轻人能写出来的东西。
有关《西游记》原作者的争论，如今仍在继续。但不论如何，我们都应该向这位创作了如此经典作品的前辈致敬。他的创作将中国神话题材文学推上了新的台阶。