吴氏家庙牌匾
祠堂和宗祠虽只有一字之差，但意义却完全不同。
祠堂，是同姓族人祭祀祖先或先贤的场所。祠堂有很多种用途，除了崇宗祀祖之用外，平时各房系子孙在办理婚、丧、寿、喜等事务时，经常也会习惯利用这些宽广的祠堂，以作为活动之场所。
宗祠是一个湾子全体家族修建的祖堂称呼，一般供奉的是本湾的落户祖(湾庄开基立业始祖)或者该姓氏文化系统的太公牌位，而祠堂是一个大称呼，通常是指该支姓氏祖籍发源地修建的阖族宗祠称祠堂，祠堂下面分别有宗祠、支祠和家祠之分
总祠一般是指在某姓氏文化的开山鼻祖的居住地或者是该姓氏最早的得姓始祖的发祥地(居住地)修建的全国性阖族祭祀的祠堂，总祠下面还有很多同姓且不同人物系统的祠堂，其中总祠下面某一个人物(俗称太公)系统名下的祠堂一般数量只有一个，那就是该人物(太公)姓氏文化的发祥地(俗称徙居地或者落户地)或者该人物后裔姓氏分迁出去的某一支系的后裔子孙兴旺发达，并且繁衍分迁很多的派系(后裔分布跨省跨市跨地区)，在该人物(太公)系统作为始迁祖安葬的祖源之地修建的祭祀场所称为祠堂，而从该祠堂再分迁出去的族裔则是该祠堂某一脉系的宗祠，例如某村某湾某姓宗祠，如果该湾很大且后裔子孙房系很多，其中有一个房系修的则称为细宗祠或者分支宗祠，然后就是亲兄弟姐妹比较多的大家庭修的则称为家祖堂或家祠，最后就是一户在自家中堂立的一般叫供奉祖先牌位。