我们经常能看到理发店门前有一个红蓝白三色的灯柱，这个“红蓝白”三色标志背后，是一段关于理发师与外科医师以及放血疗法的故事。
理发店三色标志的由来
早在古希腊时期，被西方誉为“医学之父”的古希腊医师希波克拉底提出了著名的“体液学说”。该学说认为，人之所以会得病，是体液失调造成的。到中世纪，全欧洲依旧推崇他的这个理论，认为“放血是康复之始”，只要把血液引流出来，就能包治百病。
当时的欧洲，在基督教会统治下，“医生”都是由宗教人士兼任，教士们出于对宗教的信仰，给患者看病是义务和免费的。后来教皇认为，教士们既要从事宗教活动，又要做“血腥”的“放血”外科手术，有违教义。1163年，罗马教皇亚历山大三世下诏书，禁止教士从事外科手术。
由于当时教士们做外科手术时，熟练运用剪刀的理发师成了教士的得力助手。于是，做外科手术的任务落在了理发师身上。
因此，一个新生的职业诞生了——理发外科医生。他们不但理发，还从事放血、骨折、脱臼、跌打损伤之类的外科治疗。
平时，理发师兼外科医生会把干净的白色绷带缠在杆子上，然后把杆子放在店前作为提供服务的标志。后来，他们不再摆放杆子和绷带，而是用喷上油漆的柱子来代替实物：柱子上涂红色代表动脉、蓝色代表静脉和白色代表绷带。
最初，门口摆放这种柱子代表这家店得到了政府的认证，既能理发也能做放血等外科手术，后来，旋转柱在世界各地都被当作理发店的象征。
到底何为放血疗法
中西医的放血疗法是有很大区别的。中医医学认为，放血疗法，又称刺血疗法，主要是运用三棱针、采血针、一次性针头等在特定的穴位及经络处放血而治疗疾病的一种传统的针灸外治法。
放血疗法针对不同的穴位可以治疗的疾病非常多，在门诊最常应用于腰腿痛。放血疗法治疗腰痛，主要是通过放血来活血化瘀，疏通经络，既可以改善腰部循环及张力变化，也改善全身的气血平衡，对于放血的量和部位等有严格的操作标准。
中医的“放血疗法”一直以来在降压、镇痛、泄热、缓解急性期症状等方面具有较好的临床疗效。医生在严格掌握基本操作方法的基础上，对适应症进行准确的辨证，注重三因制宜（即因人、因时、因地制宜）的治疗原则。由于“放血疗法”操作简便、副作用小、缓解急性期症状效果显著等特点，目前，在中医临床治疗上仍经常使用。