中国乃地域广袤、历史绵邈之国，中华民族乃多民族之大家，不同民族具有各别的文化传统与社会习俗。正因为此，佛教传至中国后，受不同地域文化的影响，逐渐形成了汉传佛教、藏传佛教以及云南傣族等地区的南传上座部佛教这三大佛教文化圈。佛教的中国化，在一定意义上，便是佛教的汉化、藏化与傣化。佛教在每个文化圈中都形成了其独特的历史与文化。中国佛教文化，带有深厚的中华民族文化特色。在汉传佛教、藏传佛教和云南上座部佛教这三大体系中，汉传佛教是中国佛教的主体，而藏传佛教与云南上座部佛教的同时并存与交融对话，使中国佛教文化具有鲜明的多元性与民族性特色。
佛教在中国传播发展已超过两千年，与儒道共同构筑成中华传统文化最为重要的三大组成部分。所以，弘扬中华优秀传统文化，无法脱离对中国佛教文化精华的继承与发扬。中国佛教文化内涵丰富、形式多样，其涵盖的范围几乎囊括了中国的政治、经济、哲学、宗教、伦理、文学、史学、艺术、教育乃至民风民俗等社会文化的所有领域，对中华民族的发展以及民族心理、民族精神的铸就，都产生了并持续产生着广泛而深刻的影响。
一种文化现象的长期存在，必然有其深刻的必然性。文化的内在精神和社会人生的需求是其依存最为重要的条件。就中国佛教文化来说，它之所以绵延数千载而至今不衰，千百年来不仅对人们的思想和社会生活产生广泛而深刻的影响，而且在满足人们的精神需求方面也起到重要作用，就在于它包含一定的积极因素，对现实的社会人生具有一定的意义与价值。因此，了解中国佛教文化，挖掘其中的精华，使之更好地为现代社会和人生服务，这也是我们当今传承发展中华优秀传统文化的应有之义。
